Comment trouver son premier client en tant qu’indépendant ?

Vous venez de créer votre agence digitale ou de vous lancer en tant que freelance, coach, formateur ou consultant et vous vous demandez comment décrocher vos premières missions ? 

J’ai ce qu’il vous faut… 

Dans cet article, je vous livre 10 conseils et astuces pour trouver votre premier client et démarrer votre activité au plus vite.  

Bonne lecture !

En tant que freelance débutant, la première solution qui s’offre à vous pour trouver vos premiers clients est de vous inscrire sur une plateforme de freelancing. 

Il existe un très grand nombre de job boards conçus pour mettre en relation des indépendants et des entreprises ou des particuliers. 

Certains de ces sites pour freelances sont spécialisés, d’autres sont généralistes. De plus, en termes de fonctionnement, deux modèles se côtoient : 

• D’une part les marketplaces sur lesquelles les prestataires créent un profil et attendent d’être contactés par des clients ; 

• D’autre part, les sites sur lesquels les entrepreneurs répondent à des annonces. 

Attention, tous ces sites ne se valent pas : 

Si Malt a plutôt bonne réputation, d’autres plateformes ont tendance à tirer les prix vers le bas, et toutes imposent une concurrence féroce aux indépendants. 

Quoi qu’il en soit, pour pérenniser votre activité et sécuriser vos revenus, je vous déconseille de faire reposer votre business sur ces intermédiaires. 

Utilisez-les éventuellement pour décrocher vos premiers contrats et construire votre book lorsque vous démarrez votre entreprise. Ensuite, apprenez à trouver des missions de façon autonome en employant l’une des méthodes ci-dessous.  

🔎 Vous commencez votre activité d’indépendant en partant de zéro ? Ailleurs sur ce blog je vous explique pas à pas comment devenir freelance sans expérience et faire grossir votre chiffre d’affaires.

Les événements professionnels, conférences, salons, rencontres, afterworks ou encore séminaires liés à votre domaine d’activité peuvent être de véritables viviers de clients potentiels, mais aussi de partenaires qui vous aideront à obtenir des missions. 

Pour trouver votre premier client, pensez par conséquent à vous rendre à ce type de manifestations. 

⚠️ Attention, lors de ces rencontres, évitez d’approcher vos prospects de façon trop commerciale, notamment en distribuant votre carte de visite à tout va. 

Misez plutôt sur le vrai réseautage, celui qui consiste à établir une connexion avec des alliés (freelances, agents, etc.) ou des clients potentiels. 

Pour cela, intéressez-vous aux autres, posez-leur des questions et échangez à propos de leurs éventuelles problématiques. 

L’objectif : les recontacter plus tard de manière parfaitement à propos et personnalisée pour leur proposer votre solution ou un partenariat. 

Si cette option vous convient, rendez-vous par exemple sur le site meetup pour trouver une foule d’événements professionnels près de chez vous. 

Pour faire grande impression à l’occasion de vos futurs meetings pro, découvrez 7 secrets pour vendre vos services aux entreprises.

Une autre solution pour trouver vos premiers clients en freelance est de solliciter votre réseau personnel et professionnel. 

Vous seriez surpris (ou surprise) du nombre de personnes qui, dans votre entourage, seront disposées à vous prêter main-forte pour décrocher des contrats. 

Alors, faites jouer le bouche-à-oreille en expliquant à vos proches, mais aussi à vos anciens patrons, collègues et prestataires que vous avez une nouvelle activité. 

Pour obtenir de meilleurs résultats, contactez chacun de manière personnalisée. De cette façon, chaque individu sollicité se sentira personnellement impliqué. 

Pensez par ailleurs à transmettre vos coordonnées, votre site web, votre portfolio ou encore votre page LinkedIn à vos contacts pour qu’ils puissent vous recommander à des clients potentiels sans avoir à fournir d’efforts supplémentaires. 

👉 Surtout, présentez votre offre marketing et votre clientèle cible avec le plus de clarté et de précision possible. 

Les membres de votre réseau sauront ainsi exactement ce que vous proposez et pour qui. Conséquence : ils pourront identifier plus facilement des opportunités. 

🌟 Vous peinez à déterminer votre offre marketing et votre client idéal ? Découvrez OFFRE PARFAITE : La Méthode complète pour savoir quelle cible viser et quoi lui vendre (temporairement en promotion !).

Travailler gratuitement de façon temporaire peut être une bonne méthode pour trouver des clients pour votre entreprise si vous débutez votre activité.

En pratique, vous pouvez réaliser quelques prestations gratuitement en échange de témoignages et de recommandations, offrir un test gratuit à vos nouveaux clients ou encore demander à être rémunéré uniquement au résultat. 

Proposer vos services à titre « gracieux » présente plusieurs avantages. Cette stratégie peut en en effet vous permettre de : 

• Décrocher des missions habituellement inaccessibles pour les nouveaux freelances, 
• Tester votre offre marketing,
• Construire votre portfolio, 
• Acquérir une première expérience, 
• Obtenir du feedback pour vous améliorer, 
• Commencer à bâtir votre réputation professionnelle, 
• Collecter des témoignages, 
• Demander des recommandations. 

Autant d’éléments qui vous permettront ensuite de trouver de nouveaux clients plus facilement et de les facturer sans avoir à vous brader.

Le cold emailing est une stratégie marketing qui consiste à contacter par email des clients potentiels qui n’ont jamais entendu parler de vous. 

Contrairement aux apparences, il s’agit de l’une des meilleures méthodes pour trouver des clients sur internet quand on est freelance, coach, formateur ou consultant.  

Le démarchage « à froid » par email permet en effet d’atteindre précisément son client idéal, sans avoir à compter sur la chance pour l’attirer à soi. 

La clé pour signer des contrats rapidement grâce à la prospection par email ? Bien cibler les bons prospects et apprendre à connaître leurs besoins avant de leur parler de votre offre. 

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Le cold calling est une stratégie d’acquisition qui consiste à contacter des prospects qui ne vous connaissent pas, mais cette fois par téléphone. 

Cette méthode de prospection pourra vous convenir si vous êtes plus à l’aise à l’oral qu’à l’écrit, et si votre secteur d’activité se prête au démarchage téléphonique. 

Pour obtenir de meilleurs résultats grâce au cold calling, je vous invite à procéder en deux temps : 

1. Appelez votre client potentiel pour vous présenter en une phrase et convenir d’un prochain rendez-vous à un moment où votre interlocuteur sera 100 % disponible  ;
2. Lors de votre deuxième entretien, convertissez votre prospect en client en suivant les étapes pour convaincre un client par téléphone (fixer un cadre, explorer les besoins, etc.)

Nouer des partenariats avec d’autres entreprises ou indépendants est une méthode qui peut vous permettre de trouver vos premiers clients en tant que freelance. 

Dans le détail, il s’agit tout simplement de vous entendre avec d’autres professionnels, dont l’activité est complémentaire à la vôtre, en vue de vous « échanger » des missions. 

Si vous êtes graphiste ou motion designer débutant, vous pourrez par exemple vous « associer » avec un expert en social ads dont les clients pourraient avoir besoin de contenus visuels pour leurs publicités sur les réseaux sociaux. 

Une autre solution peut consister à vous rapprocher d’indépendants expérimentés pratiquant le même métier que vous. Ceux-ci pourront vous confier des contrats lorsqu’ils ont trop de demandes ou sont sollicités pour des missions plus adaptées pour un freelance débutant. 

Concrètement, pour rencontrer des personnes avec qui former une « équipe », n’hésitez pas à fréquenter les événements professionnels, les coworkings, les déjeuners de freelances. Vous pouvez également contacter des individus de façon personnalisée via LinkedIn ou par email.

Vous faire inviter dans des podcasts, des blogs, sur des chaines YouTube ou encore à des conférences est une autre astuce qui peut vous permettre de vous faire connaître auprès de vos clients potentiels. 

Bien entendu, intervenir dans un « média » est plus aisé lorsque l’on a déjà soi-même une audience. En effet, l’opération doit être aussi avantageuse pour vous que pour votre hôte. 

Cependant, le fait d’être un nouvel entrepreneur ne doit pas vous freiner. 

Pour que votre demande de collaboration soit acceptée, proposez à votre interlocuteur de créer un contenu à forte valeur ajoutée (article de blog, infographie, vidéo « conseils », etc.) qui intéressera sa communauté. 

De cette façon, en l’échange de la visibilité qu’il vous offrira, vous épargnerez du travail de création de contenu à votre partenaire : donnant-donnant. 

⚠️ Attention, lorsque vous apparaissez dans un « média », n’oubliez pas de faire un appel à l’action à la fin de votre intervention. 

Vous pouvez par exemple inviter les lecteurs ou les spectateurs à se rendre sur votre site web ou à vous contacter via votre page LinkedIn.

Le saviez-vous ? Rejoindre une communauté en ligne peut vous permettre d’obtenir vos premiers contrats. 

Il existe en effet des groupes Facebook, des groupes d’entraide et des forums de toutes sortes. Choisissez celui qui correspond à votre domaine d’expertise et sur lequel se trouve votre clientèle cible. 

L’idée : faire rayonner vos compétences et développer votre notoriété au sein de ce petit bassin de prospects en apportant de la valeur à ces derniers. 

Concrètement, vous pourrez par exemple répondre avec précision aux questions des membres du groupe et leur délivrer des conseils appropriés. 

⚠️ Attention, surtout, ne « spammez » pas les utilisateurs avec des messages hors contexte tels que « Allez sur mon site » ou « Contactez-moi en privé ». 

Gardez à l’esprit que vous devez avant tout développer votre crédibilité et créer un lien de confiance avec vos clients potentiels. 

Ce n’est que dans un second temps que vous pourrez suggérer aux membres intéressés d’aller plus loin en faisant appel à vos services.

Mon dernier conseil pour trouver votre premier client en tant que freelance, coach, formateur ou consultant débutant est de prospecter sur LinkedIn. 

👌Cette méthode est selon moi la plus efficace pour décrocher des contrats et développer son entreprise lorsqu’on se lance en tant qu’indépendant. 

Et pour cause, LinkedIn est une plateforme B2B qui pose un contexte business propice à la prospection commerciale. 

En clair, les membres du réseau social professionnel ne sont en principe pas surpris de se faire démarcher, certains sont même là pour ça !

Comme toujours en matière de prospection, l’important reste de ne pas approcher vos clients potentiels de façon trop commerciale en leur proposant votre solution de but en blanc. 

Au contraire, contactez chacun de manière personnalisée, posez-lui des questions afin d’apprendre à connaître ses enjeux et, si vous décelez une opportunité, sollicitez un rendez-vous téléphonique. 

🔎 Tout cela vous semble un peu abstrait ? Ailleurs sur le blog, je vous explique étape par étape comment trouver des clients sur LinkedIn en freelance. Laissez-vous guider ! 

Nous l’avons vu, il existe de nombreuses techniques pour trouver son premier client lorsqu’on crée une agence de marketing digital ou que l’on lance son activité de freelance, coach, formateur ou consultant. 

Pour mettre toutes les chances de votre côté, n’hésitez pas à combiner différentes méthodes : la prospection sur LinkedIn, les partenariats, le networking et le bouche-à-oreille par exemple. 

Cet article vous a aidé ? Pour aller plus loin, visionnez la vidéo ci-dessous et inscrivez-vous à ma newsletter en cliquant ici pour recevoir chaque jour mes meilleurs conseils dans votre boite mail !